(греч.), у греков — устройства с «собственным заводом», преимущественно игрушки. После изобретения зубчатой передачи в 4 в. до н.э. изготовление автоматов в Греции достигает расцвета в 3 в. У римлян автоматы вызывали меньший интерес и не нашли новых областей применения, кроме как в качестве прибора для измерения пройденного пути. Для приведения автомата в действие использовался песок или вода, например в автомате «певчая птица», которая смолкала, как только сова устремляла на нее свой взгляд. Высшим достижением искусства изготовления автоматов являлся автоматический театр, на сцене которого, согласно Герону, показывались 5 картин на сюжет мифа о Навплие. Использование автомата в храмах для усиления воздействия на прихожан критиковалось уже аристотеликами, считавшими подобные действия неблаговидным обманом и профанацией «чудес».
Автомат. Поступающая в резервуар (1) вода выдавливает из него воздух через птичий клюв (2). При достижении определенного уровня вода через переливной клапан (3) выливается в ведро (4). Опускающееся под тяжестью воды ведро поворачивает укрепленную на оси сову (5) в сторону певчей птицы, которая при этом умолкает. Затем через переливной клапан (6) ведро опорожняется, противовес (7) разворачивает сову в первоначальное положение, и цикл снова повторяется.