Оказывается, фамилия народного любимца, полководца времен гражданской войны Василия Ивановича Чапаева – от глагола чапать, т.е. ‘хватать’: «Не чапайся за меня!» – говорили в старину.
Значение слова ЧАПАЕВ в Энциклопедии фамилий
Что такое ЧАПАЕВ
Энциклопедия фамилий. 2012