источник электромагнитного поля величина, определяющая
интенсивность электромагнитного взаимодействия заряженных частиц. В СИ
измеряется в кулонах (кл). Существует 2 вида электрических зарядов (впервые
установлено французским физиком Ш. Дюфе, 1733 - 34), условно называемых
положительными и отрицательными (знаки "+" и "-" для электрических зарядов
введены американским ученым Б. Франклином, 1747 - 54). Одноименно заряженные
тела отталкиваются, а разноименно заряженные - притягиваются. Заряд
наэлектризованной стеклянной палочки назвали положительным, а смоляной (в
частности, янтарной) - отрицательным. Электрический заряд электрона (электрон
по-гречески - янтарь) отрицателен. Электрический заряд дискретен: минимальный
элементарный электрический заряд, которому кратны все электрические заряды
тел и частиц, - заряд электрона e > 1,6?10-19 Кл. Частицы с дробным
электрическим зарядом не наблюдались, однако в теории элементарных частиц
рассматривают так называемые кварки, обладающие электрическим зарядом,
кратным e/3. Полный электрический заряд замкнутой физической системы, равный
алгебраической сумме зарядов слагающих систему элементарных частиц, строго
сохраняется во всех взаимодействиях и превращениях частиц системы.