род общественных пчел. Тело опушенное, длина до 35 мм. Около 300 видов,
распространены широко. Важнейшие опылители растений, в том числе кормовых
культур (особенно красного клевера). Гнездо шмелей - неправильный шар из
травы, мха, прутиков и прочего со сферическими ячейками часто строится в
брошенных норах, скворечниках и т.п. В гнезде обычно 100-200 особей.
Численность многих видов сокращается.