квант электромагнитного излучения (в узком смысле - света). В отличие
от классической физики, в которой электромагнитное излучение - непрерывный
волновой процесс, в квантовой физике излучение дискретно и состоит из
неделимых квантов энергии - фотонов, поглощаемых или испускаемых целиком.
Фотон рассматривается как нейтральная безмассовая элементарная частица с
энергией ?w, где ? - Планка постоянная, w - частота излучения (смотри
Корпускулярно-волновой дуализм). Фотон всегда движется со скоростью света, в
вакууме равной c, а в среде - со скоростью c/n, где n - показатель
преломления среды. Термин "фотон" введен американским физиком Г.Н. Льюисом в
1929.