(УТС), слияние легких атомных ядер (например,
дейтерия и трития) с выделением энергии, происходящее при весьма высоких
температурах (?108К) в управляемых условиях (в термоядерном реакторе).
Возможность осуществления УТС теоретически рассчитана в нескольких вариантах,
однако еще ни один не реализован. На сегодня наиболее перспективным решением
проблемы УТС представляется создание термоядерного реактора (и электростанции
на его основе) с использованием высокотемпературной плазмы, удерживаемой
магнитным полем. Однако не исключены и иные решения, например облучение
твердой мишени (крупинки смеси дейтерия и трития) лазерным излучением.
Различные варианты УТС в последние десятилетия изучаются физиками во всех
развитых странах мира (США, Россия, Япония, Франция, Германия и др.) при
полной научно-теоретической ясности путей решения задачи остается еще много
нерешенных чисто технических и технологических вопросов, требующих трудоемких
и дорогостоящих исследований. УТС - одна из наиболее фундаментальных научно-
технических проблем конца 20 в., ее решение обеспечит человечество достаточно
экологически чистым источником энергии практически на неограниченный срок. По
наиболее оптимистическим прогнозам создание термоядерной энергетики возможно
в 1-й четверти 21 в.