(греческое tyrannis), 1) в греческих полисах форма государственной
власти, установленная насильственным путем и основанная на единоличном
правлении (например, тиран Писистрат в Афинах). Возникла в 7 - 6 вв. до нашей
эры в процессе борьбы между родовой знатью и массами свободных граждан и
крестьян. Реформы тиранов были направлены на улучшение положения народа,
развитие ремесла и торговли, способствовали формированию государства и
переходу к демократии. 2) Тирания, или синьория, - форма политического
устройства ряда средневековых городов-государств Северной и Средней Италии,
характеризовавшаяся сосредоточением полноты гражданской и военной власти в
руках единоличного правителя - синьора. 3) В переносном смысле - правление,
основанное на деспотизме.