род одно- и многолетних трав и кустарников (семейство пасленовые). 66
видов. Выращивают табак настоящий (курительный) в азиатских странах, США,
Болгарии и др. в России - в Краснодарском крае (небольшие площади). В сухих
листьях - никотин, эфирное масло, смолы. Культивируют также махорку.
Некоторые виды декоративные. Родиной табака считают Америку, откуда он был
завезен в конце 15 в. в Европу и использовался сначала как декоративное и
лекарственное растение. Как наркотическое средство (первоначально для нюхания
и жевания, затем для курения) распространился с конца 16 в. (в России с 17 в.
). Табакокурение - одна из наиболее распространенных вредных привычек,
отрицательно влияющая на здоровье (способствует развитию болезней сосудов,
желудка, легких и др.) в табачном дыме содержатся канцерогенные вещества.