[голландское palm, от латинского palmus пядь] голландская мера, применяемая для измерения толщины по окружности мачтового леса, равная 9,4 см. [латинское palma] 1) тропическое (и субтропическое) дерево с неветвистым (почти у всех пальм) стволом, несущим на вершине крупные вечнозеленые листья; имеется около 1200 видов пальм, среди них много ценных для человека (кокосовая пальма, финиковая пальма и др.);
2) пальма первенства - первое по значению место в чем-либо в силу какого-либо превосходства, преимущества (от обычая древних греков давать победи телю в состязаниях пальмовую ветвь или венок)