(метаболизм), совокупность химических превращений в организмах,
обеспечивающих их рост, жизнедеятельность и воспроизведение. Основу обмена
веществ составляют взаимосвязанные процессы синтеза (анаболизма) и распада
(катаболизма), направленные на непрерывное обновление живого материала и
обеспечение его необходимой энергией и осуществляемые путём последовательных
химических реакций с участием ферментов. Интенсивность и направленность
обмена веществ в клетках обеспечиваются регуляцией синтеза и активностью
ферментов, изменением проницаемости биологических мембран. В организме
человека и животных обмен веществ регулируется также эндокринной и нервной
системами.