добровольные объединения ученых и других лиц, ведущих
исследовательскую работу. Возникли в древности. В 15 - 16 вв. существовали
как профессиональные объединения ученых (часто под названием академий), позже
- как более широкие по составу. В 17 в. возникли специализированные научные
общества (географические, медицинские и др.). Универсальные научные общества
в 18 - 19 вв. становились общенациональными научными центрами (например,
Лондонское королевское общество). Цель научного общества - координация
исследований, обмен информацией, издание трудов.