4 рода грызунов (семейство хомяки). Длина тела до 15 см, хвоста до 2
см. Около 20 видов, в лесах и тундрах Евразии и Северной Америки. Основная
пища песца и белой совы. В тундре примерно 1 раз в 4 года размножаются в
массовом количестве (до 300 особей на 1 га) и предпринимают далекие миграции.
Переносчики возбудителей ряда вирусных заболеваний.