(Латвийская Республика), государство в Восточной Европе, в Прибалтике,
омывается Балтийским морем и Рижским заливом. Площадь 64,5 тыс. км2.
Население 2596 тыс. человек, городское 71% латыши (52%), русские (34%),
белорусы (4,5%), украинцы, поляки и другие. Официальный язык - латышский.
Верующие - протестанты, православные, католики. Глава государства - президент.
Законодательный орган - сейм. Столица - Рига. 26 районов, 56 городов, 37
поселков городского типа. Денежная единица - лат. Большая часть территории -
моренная равнина в центральной части - Видземская возвышенность (высота до
311 м, гора Гайзинькалнс), на западе и востоке - холмистые возвышенности
(Курземская и Латгальская). Климат переходный от морского к континентальному.
Средние температуры января от - 2 до - 7°C, июля 16 - 18°C осадков 500 - 800
мм в год. Главная река - Даугава (Западная Двина) много озер 1/3 территории
покрыта лесом. Национальный парк Гауя. Заповедники: Грини, Морицсала, Слитере
и др. В 10 - 13 вв. на территории Латвии возникли первые княжества (Кокнесе,
Ерсика, Талава). В 13 - 16 вв. под властью немецких завоевателей. В 1562
часть территории Латвии разделена между Польшей и Швецией. В 1721 и 1795
присоединена к России (Курляндская, части Лифляндской и Витебской губернии).
17.12.1918 в Латвии провозглашена советская власть. С начала 1920 независимая
Латвийская республика. В августе 1920 подписан советско-латвийский мирный
договор. В мае 1934 совершен государственный переворот, установлена диктатура:
запрещены политические партии, профсоюзы, рабочие организации, распущен сейм.
В июле 1940 на территорию Латвии введены советские войска 21.7.1940
образована Латвийская ССР, 5.8.1940 присоединена к СССР. В 1941 - 45
оккупирована немецко-фашистскими войсками. В мае 1990 Верховный Совет
республики принял Декларацию о ее независимости. Латвия - индустриально-
аграрная страна. Валовой национальный продукт на душу населения 3410 долларов
в год. Ведущие отрасли промышленности - машиностроение и металлообработка
(электротехническая, энергетическая, радиоэлектронная промышленность,
производство средств связи и приборостроение, транспортное и
сельскохозяйственное машиностроение), химическая и нефтехимическая, легкая
(текстильная, трикотажная и другие), пищевая (мясо-молочная, рыбная и другие),
целлюлозно-бумажная производство фармацевтической, парфюмерно-косметической
продукции. Развиты художественные промыслы (обработка кожи, янтаря, резьба по
дереву, вышивка). Главная отрасль сельского хозяйства - животноводство
(молочно-мясное скотоводство и беконное свиноводство). Посевы зерновых и
кормовых культур. Картофелеводство, овощеводство. Пчеловодство, звероводство.
Экспорт: продукция машиностроения, легкой и пищевой промышленности. Морской
порты: Рига, Вентспилс, Лиепая. Судоходство по рекам Лиелупе и Даугава.
Курорты: Юрмала, Лиепая, Кемери, Балдоне и другие.