северная часть горной системы Кордильер,
вытянутая вдоль западной окраины Северной Америки. Длина более 9 тыс. км.
Включает: восточный пояс, или пояс Скалистых гор (4399 м, гора Элберт)
западный, или Тихоокеанский, пояс (6193 м, гора Мак-Кинли - высшая точка
материка) внутренний пояс - высокие плато и плоскогорья, разделенные
глубокими тектоническими впадинами. Ледники (площадь около 67 тыс. км2
крупный ледник Беринг). Вулканизм, высокая сейсмичность. В Кордильерах
Северной Америки - истоки рек Миссури, Юкон, Колумбия, Колорадо озера
(Большое Соленое озеро, Тахо и другие). Вследствие климатических различий и
значительной высоты растительный покров весьма разнообразен. Месторождения
руд цветных металлов, ртути, золота, нефти, каменного угля.