(от латинского intelligens - понимающий, мыслящий, разумный),
общественный слой людей, профессионально занимающихся умственным,
преимущественно сложным творческим, трудом, развитием и распространением
культуры. Понятию интеллигенция придают нередко и моральный смысл, считая ее
воплощением высокой нравственности и демократизма. Термин "интеллигенция"
введен русским писателем П.Д. Боборыкиным и из русского перешел в другие
языки. На Западе более распространен термин "интеллектуалы", употребляемый и
как синоним интеллигент. Интеллигенция неоднородна по своему составу.
Предпосылкой появления интеллигенции было разделение труда на умственный и
физический. Зародившись в античном и средневековом обществах, получила
значительное развитие в индустриальных и постиндустриальных обществах.