семейство зубатых китов. Длина 1,2-10 м. Свыше 50 видов,
преимущественно в умеренно теплых, в том числе пресных (речные дельфины),
водах. Большинство - быстроплавающие (до 55 км/ч) стадные животные. При
поисках добычи и ориентировке под водой используют эхолокацию развита
звуковая сигнализация, способны к звукоподражанию. Живут 30 (мелкие дельфины)
- 50 лет. Общительные и дружелюбные животные, хорошо уживаются и размножаются
в неволе, поддаются дрессировке. Некоторые дельфины - объект промысла. По
древнегреческой легенде, "дельфином" назвали животное, в которого превратился
Аполлон, чтобы указать людям путь в Дельфы, где потом был основан знаменитый
дельфийский оракул и храм. В ряде стран, в том числе в СССР, велись работы по
использованию дельфинов в военных целях.