[от французского garde стража] 1) первоначально личная охрана главы государства или военачальника; позже отборные части войск. в россии гвардия существовала со времени петра 1 до октябрьской революции. осенью 1941 г. , была создана советская гвардия. звание гвардейских присваивалась частям, соединениям и кораблям, которые в боях за родину показали образцы мужества, отваги и организованности;
2) в других странах особые формирования для военных и полицейских целей (гвардия республиканская, гражданская и т.д.);
3) название лучшей, отборной части какой-либо социальной группы или организации (например, "старая гвардия")