(от греческого botane - трава, растение), наука о растениях. Изучает
видовое многообразие растений (систематика), их строение (морфология и
анатомия), особенности жизнедеятельности (физиология, биохимия),
закономерности индивидуального и исторического развития (эмбриология,
эволюция), структуру растительного покрова (геоботаника) и др. По изучаемым
объектам выделяют разделы: альгологию - о водорослях, лихенологию - о
лишайниках, бриологию - о мхах и др. Ископаемые растения - предмет
палеоботаники. Многие сведения о растениях были известны людям с глубокой
древности. "Отцом" ботаники считают Теофраста. Как стройная система знаний о
растениях ботаника оформилась в 18 в. (главным образом в трудах К. Линнея).