(от био... и сфера), область активной жизни, охватывающая нижнюю
часть атмосферы (высота до 20-25 км), гидросферу и верхнюю часть литосферы
(глубина до 2-3 км). В биосфере живые организмы (живое вещество) и среда их
обитания органически связаны и взаимодействуют друг с другом, образуя
целостную динамическую систему. Термин "биосфера" введен в 1875 австрийским
ученым Э. Зюссом. Учение о биосфере как об активной оболочке Земли, в которой
совокупная деятельность живых организмов (в том числе человека) проявляется
как геохимический фактор планетарного масштаба, создано В.И. Вернадским
(1926). Учение о биосфере оказало огромное влияние на развитие многих наук в
20 в. и особенно на понимание и решение проблем, связанных с взаимоотношением
природы и общества.