(от анти... и ...ген), вещества, которые воспринимаются организмом
как чужеродные и вызывают специфический иммунный ответ. Способны
взаимодействовать с клетками иммунной системы и антителами. Попадание
антигена в организм может привести к формированию иммунитета,
иммунологической толерантности (отсутствию иммунного ответа на определенные
антигены) или аллергии. Свойствами антиген обладают белки, полисахариды и
другие макромолекулы. Термин "Антигены" употребляют и по отношению к
бактериям, вирусам, целым органам (при трансплантации), содержащим антигены.
Определение природы антиген используется в диагностике инфекционных болезней,
при переливании крови, пересадках органов и тканей, в судебной медицине.
Антигены применяют для создания вакцин и сывороток.