Значение слова ШАКАЛ в Большой советской энциклопедии, БСЭ

(Canis aureus), хищное млекопитающее семейства псовых. Похож на волка, но значительно меньше его по размерам, с более коротким хвостом и заострённой мордой. Длина тела 71-82 см , хвоста - около 20 см . Окраска зимой рыжевато-серая, летом рыжая. Распространён Ш. на юге Европы, в Северной Африке, на юге Азии и на о. Шри-Ланка; в СССР - на Кавказе, в Средней Азии, изредка появляется в Молдавии. Обитает преимущественно на низменностях, в густых прибрежных зарослях, реже в пустынях и предгорьях. Обычен возле населённых пунктов. Живёт в норах. Питается грызунами и птицами, поедает падаль, отбросы, плоды. Спариваются Ш. в январе. Самка рождает 4-9 щенков, обычно в норе. Половозрелости достигают на 2-м году. Ш. - преимущественно ночной зверь. Издаёт громкий вой. Промысловое значение невелико, шкура малоценна. Наносит некоторый вред охотничьему хозяйству и птицеводству.