'Чёрная сотня', члены реакционной общественной организации в России в начале 20 в., которая, выступая за сохранение незыблемости самодержавия на базе великодержавного шовинизма, в борьбе с революционным движением, дополняли карательный аппарат царизма. Предшественниками Ч. следует считать 'Священную дружину' и 'Русское собрание' в Петербурге, объединявшие с 1900 реакционных представителей интеллигенции, чиновничества, духовенства и помещиков. В период Революции 1905-07 в связи с обострением классовой борьбы возникли: в Петербурге 'Союз русского народа' ,в Москве 'Союз русских людей' , 'Русская монархическая партия', 'Общество активной борьбы с революцией', в Одессе 'Белый двуглавый орёл' и др. Социальную основу этих организаций составляли самые разнородные элементы: помещики, представители духовенства, крупной и мелкой городской буржуазии, купцы, мещане, ремесленники, несознательные рабочие, а также деклассированные элементы. Деятельность черносотенных организаций направлялась 'Советом объединённого дворянства' и находила моральную и материальную поддержку самодержавия и придворной камарильи. Несмотря на некоторое различие программ черносотенных организаций, общей для их деятельности была борьба с революционным движением. Ч. вели устную агитацию в церквах, на собраниях, митингах, лекциях, служили молебны, проводили массовые манифестации, направляли делегации к царю и т.д. Эта агитация способствовала разжиганию антисемитизма и монархического угара и приводила к волне погромов и террористических актов против революционеров и прогрессивных общественных деятелей. Ч. издавали газеты 'Русское знамя', 'Почаевский листок', 'Земщина', 'Колокол', 'Гроза', 'Вече' и др.; материалы Ч. печатали также правые газеты - 'Московские ведомости', 'Гражданин', 'Киевлянин'. Видными деятелями черносотенных организаций были А. И. Дубровин , В. М. Пуришкевич , Н. Е. Марков ,адвокат П. Ф. Булацель, священник И. И. Восторгов, инженер А. И. Трищатый, монах Илиодор, князь М. К. Шаховской и др. С целью объединения своих сил черносотенцы провели четыре общероссийских съезда; была избрана 'Главная управа' (в октябре 1906) общечерносотенной организации 'Объединённый русский народ'. После Революции 1905-07 общероссийская черносотенная организация распалась, черносотенное движение ослабло, численность их организации резко сократилась. В ходе Февральской революции 1917 оставшиеся черносотенные организаций были официально упразднены. После Октябрьской революции руководители и многие рядовые члены этих организаций боролись против Советской власти. Термин 'черносотенец' употреблялся впоследствии по отношению к крайним реакционерам, воинствующим противникам социализма и т.д.
Лит.: Ленин В. И., Опыт классификации политических партий, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 14; его же, Политические партии в России, там же, т. 21; его же, О черносотенстве, там же, т. 24; Левицкий В., Правые партии, в кн.: Общественное движение в России в начале XX в., т. 3, кн. 5, СПБ, 1914; Союз русского народа. По материалам Чрезвычайной следственной комиссии Временного правительства 1917 г., сост. А. Черновский, М.-Л., 1929.
Н. П. Ерошкин.