город, центр Черкасской области УССР. Узел железных и шоссейных дорог; порт на правом берегу Кременчугского водохранилища. Население 229 тыс. чел. (1977; 52 тыс. в 1939, 85 тыс. в 1959, 158 тыс. в 1970). В Ч. - 2 городских района.
Известны с 1394 в составе Киевского княжества, подвластного Литве. После Люблинской унии 1569 захвачены Польшей. Население неоднократно участвовало в крестьянско-казацких восстаниях 16-17 вв., поддерживало Б. Хмельницкого . С 1648 - центр Черкасского казачьего полка. По Андрусовскому перемирию 1667 остались за Польшей. С 1793 в составе Российской империи; с 1795 уездный город, с 1797 в Киевской губернии. Советская власть установлена 16(29) января 1918. Во время Гражданской войны захватывались немецкими войсками и деникинцами. Советская власть восстановлена в декабре 1919. С 1932 районный центр Киевской области. С 22 августа 1941 по 14 декабря 1943 Ч. были оккупированы немецко-фашистскими войсками. С 1954 - областной центр. Основные отрасли промышленности: машиностроительная (оборудование для пищевой промышленности), химическая (химкомбинат; заводы химических волокон и нитей, химических реактивов), лёгкая (комбинат шёлковых тканей; фабрики: гигроскопической ваты; трикотажная; швейная - швейного производственного объединения), пищевая (сахаро-рафинадный, молокозавод, пивоваренный завод; консервный и мясной комбинаты). В послевоенные годы сооружены заводы: телеграфной аппаратуры, силикатного кирпича, строительных машин и механизмов, домостроительный комбинат и др.; реконструированы предприятия пищевой, лёгкой, химической, металлообрабатывающей промышленности и промышленности стройматериалов.
Город сохраняет регулярную планировку (1828, архитектор В. И. Гесте). В советское время застроен многоэтажными жилыми домами и крупными общественными зданиями: Дом Советов (1959, архитектор В. И. Штокман), ж.-д. вокзал (1965, архитектор Л. М. Чуприн и др.), музыкально-драматический театр им. Т. Г. Шевченко (1964), гостиница 'Турист' (1970, архитектор Н. Б. Чмутина и др., инженер А. В. Лозовский), крытый рынок (1971) и др.; памятник В. И. Ленину (1969, скульптор К. А. Кузнецов), Т. Г. Шевченко (1964, скульпторы М. К. Вронский, А. П. Олейник), монумент вечной Славы (1975, скульпторы Г. Н. Кальченко, Э. М. Кунцевич, Б. П. Микитенко, арх. А. Ф. Игнащенко, А. С. Ренькас).
В Ч. - педагогический институт, общетехнический факультет Киевского инженерно-строительного института; техникумы: электрификации и с.-х. строительства, финансовый, советской торговли, кооперации, училища: медицинское, музыкальное, пожарно-техническое. Музыкально-драматический и кукольный театры, филармония, планетарий. Краеведческий музей.
Лит.: Тканко О. В., Найден С. П., Черкаси, Черкаси, 1958; Kiлессо С. К., Черкаси, Ки©в, 1966; Ястребова Д. С., Пам'ятнi мicця Черкас, Днiпропетровськ, 1971; Icторiя мicт i ciл Укра©нсько© РСР. Черкаська область, Ки©в, 1972.