категория феодально-зависимых людей в России 10 - начала 18 вв. По правовому положению приближались к рабам. Термин 'Х.' впервые встречается в летописи под 986. В 11-12 вв. употреблялся для обозначения различных категорий зависимого населения и особенно рабов. Господин мог неограниченно распоряжаться личностью холопа: убить, продать, отдать за долги и пр. Он также нёс ответственность за действия Х.: оскорбление свободных, кражу и т.д. Х. становились в результате пленения, самопродажи, продажи за долги или преступления, женитьбы на холопке. До конца 15 в. Х. составляли большинство среди челяди , обрабатывающей барскую землю. Часть Х., главным образом из дворовых, пополняла ряды княжеских слуг, в том числе военных, занималась ремеслом, с.-х. трудом, административной деятельностью. На протяжении 16 в. роль и место Х. в барщинном хозяйстве уменьшаются за счёт вовлечения в орбиту крепостной эксплуатации крестьян. С конца 16 в. наиболее распространённым и массовым становится служилое холопство. С конца 17 в. появляются холопы, посаженные на землю, имевшие своё хозяйство и платившие оброк. Другая группа Х., входившая в состав дворовых людей, в 1722-24 была обложена подушной податью, став частью всей массы крепостных. Х. были активными участниками антифеодальной борьбы.
Лит.: Ключевский В. О., Подушная подать и отмена холопства в России, Соч., т. 7, М., 1959; Яковлев А., Холопство и холопы в Московском государстве XVII в., т. 1, М. - Л., 1943; Панеях В. М., Кабальное холопство на Руси aXVI в., Л., 1967; его же, Холопство в XVI - начале XVII в., Л., 1975; Колычева Е. И., Холопство и крепостничество (конец XV-XVI в.), М., 1971; Зимин А. А., Холопы на Руси, М., 1973.
А. А. Зимин.