Значение слова ТИРКУШКИ в Большой советской энциклопедии, БСЭ

(Glareola), род птиц семейства тиркушковых отряда ржанкообразных. Длина тела 17-28 см. Крылья длинные, острые, хвост с вырезкой. Клюв уплощённый, разрез рта большой. Самцы и самки окрашены сходно: спина буроватая или песочная, низ тела светлый, у некоторых горло окаймлено чёрной полоской, углы рта красные. 7 видов. Распространены в Европе, Азии и Африке; в СССР 3 вида: в степях на восток до Алтая - луговая и степная Т., в Забайкалье - восточная Т. Перелётны. Населяют луга, долины рек, солонцы близ водоёмов. Яйца (2-4) откладывают в ямку на земле, насиживают 18-19 суток. Питаются насекомыми, в частности саранчовыми, которых ловят, рея в воздухе, как ласточки, часто стаями, либо преследуют на земле.