(от греч. taphos - могила, погребение и nomos - закон), раздел палеонтологии, изучающий закономерности процессов захоронения (образования местонахождений) ископаемых остатков организмов. Т. изучает все стадии этого процесса: образование посмертных скоплений организмов ( танатоценозы , некроценозы ) , перенос, захоронение ( тафоценозы ) , окаменение (или фоссилизацию), приводящее к образованию ориктоценозов . Т. имеет значение для восстановления палеобиоценозов, а через них и биоценозов прошлого, условий обитания организмов и процессов осадконакопления в районе местонахождений ископаемых животных и ископаемых растений . Данные Т. важны для понимания причин неполноты геологической летописи. Основные положения Т. разработаны в 1940-57 в трудах
И. А. Ефремова .
Лит.: Ефремов И. А., Тафономия и геологическая летопись, кн. 1, М.-Л., 1950 (Тр. Палеонтологического института АН СССР, т. 24).