(Scyphozoa), класс одиночных морских животных типа кишечнополостных . С. имеют форму медузы или полипа и обладают радиальной симметрией. Кишечная полость разделена неполными радиальными перегородками на центральную часть и боковые карманы; у многих сцифомедуз имеется система пищеварительных каналов. Жизненный цикл обычно происходит с чередованием поколений (по типу метагенеза ) . Из яйца развивается личинка - планула , которая после оседания на субстрат превращается в особь полипоидного поколения - сцифистому . Последняя путём почкования даёт подобных себе полипов, а в результате поперечного деления ( стробиляции ) отделяет личинок сцифомедуз (эфир). Прикосновение к некоторым С. (например, к корнеротам ) может вызвать болевые ощущения и 'ожоги' кожи. Отмечены случаи смертельного поражения людей ядом сцифомедузы из рода хиродрофус, обитающей у северных берегов Австралии. Некоторые С. (корнероты, аурелия ) имеют промысловое значение - употребляются в пищу в солёном виде. С. включают отряды: дискомедузы, корнероты, корономедузы, ставромедузы. Около 200 видов; распространены во всём Мировом океане, преимущественно в умеренных и тропических водах; в СССР - около 30 видов.
Лит.: Наумов Д. В., Сцифоидные медузы морей СССР, М. - Л., 1961; Bronns Н. G., Klassen und Ordnungen des Tierreichs, Bd 2, Abt. 2, Lfg. 1-6, Lpz., 1936-59; Kramp P. L., Synopsis of the medusae of the world, Camb., 1961.
Д. В. Наумов.