Балканские горы, горы в Болгарии (западные отроги в Югославии). Пересекают Болгарию с З. на В. Длина 555 км , высота до 2376 м (г. Ботев). Сложены преимущественно кристаллическими сланцами и гранитами палеозоя и докембрия, а также мезозойскими известняками, песчаниками, конгломератами, флишем. Состоят из параллельных хребтов со сглаженными вершинными поверхностями. Основные перевалы: Петроханский, Чурекский, Шипкинский, Республики. Относительно пологие северные склоны переходят в предгорья (Предбалканы), понижающиеся к Нижнедунайской равнине; южные склоны обычно обрывистые. С.-П. пересекают долины прорыва рек Искыр (на З.) и Камчия (на В.). Карст (Рабишская пещера с наскальными рисунками, пещеры Сыева-Дупка, Леденика и др. - объекты туризма). Месторождения медных, свинцово-цинковых и железных руд, каменного и бурого угля; многочисленные минеральные источники, на базе которых работают курорты (Выршец, Рибарица, Тетевен и др.).
С.-П. - важный климатораздел между северной и южной Болгарией; в гребневой части выпадает 800-1100 мм осадков в год, и горы в течение нескольких месяцев покрыты снегом. Северные, более влажные склоны до высоты 1700-1800 м покрыты лесами из дуба, бука, граба, а также хвойных пород. Вершины заняты лугами (полонинами). В восточной части гор - густые лиственные леса с вечнозелёным подлеском и лианами. С.-П. делится на Западную С.-П., имеющую преимущественно юго-восточное простирание; Среднюю С.-П., наиболее высокую и четко обособленную; Восточную С.-П., пониженную и разветвляющуюся на отдельные отроги. В С.-П. - памятники эпохи болгарского национального освобождения ( Шипка и др.). Национальный парк Стенето.
Лит.: Динев Л., Мелнишки Л., Стара-Планина, София, 1962.
И. В. Козлов.