Значение слова СПИРАНТЫ в Большой советской энциклопедии, БСЭ

(от лат. spirans, родительный падеж spirantis - дующий, выдыхающий), класс согласных , называемых также щелевыми или фрикативными, которые образуются в результате прохождения воздушной струи через щель, возникающую при сближении артикуляционных органов в разных точках речевого тракта (губные С., переднеязычные С. и т.д.). По способу образования противопоставляются смычным и сонантам.