Значение слова СОРОК в Большой советской энциклопедии, БСЭ

СОРОК

1) количество и число 40 .

2) Старинная русская единица счёта, применявшаяся (до начала 19 в.) главным образом в меховой торговле (например, 2 С. соболей - 80 шкурок).

3) Группа церквей (иногда менее сорока), подчинённая т. н. благочинному - священнику, наблюдавшему за несколькими приходами. 'Сорок сороков' - традиционное выражение для обозначения многочисленности церквей в старой Москве.

Большая советская энциклопедия, БСЭ.