министров в дореволюционной России, высший правительственный орган. Учрежден 12 ноября 1861 для обсуждения дел общегосударственного характера, материалов и годовых отчётов о деятельности министерств и ведомств. Через С. м. прошли проекты большинства буржуазных реформ, многих важнейших мероприятий по борьбе с революционным движением. Председателем С. м. был царь, которому принадлежало право вынесения на рассмотрение С. м. всех вопросов. Состав С. м.: министры, главноуправляющие, пользовавшиеся правами министров, председатель Государственного совета и Комитета министров , высшие чиновники, персонально назначенные царём. Заседания С. м. были нерегулярны: с конца 1882 до января 1905 С. м. не собирался. В июне - июле 1905 С. м. обсуждал проект создания нового законосовещательного учреждения, т. н. Булыгинской думы .
По закону 19 октября 1905 С. м. был преобразован. На него было возложено, кроме объединения действий министров и главноуправляющих по вопросам законодательства и высшего государственного управления, предварительное рассмотрение проектов законоположений перед внесением их в Государственную думу и Государственный совет; обсуждение предложений по общему устройству министерств, замене главных должностных лиц в государстве; утверждение уставов акционерных обществ. Председатель С. м. назначался царём. Заседания Совета стали проводиться регулярно 2-3 раза в неделю.
После упразднения Комитета министров (24 апреля 1906) к С. м. перешла большая часть его дел. Компетенция С. м. расширилась: в случае прекращения заседаний Государственного совета и Государственной думы С. м. получил право обсуждать законопроекты и передавать их на утверждение императору как 'высочайшие указы', которые т. о. вступали в силу без рассмотрения их в высших государственных органах, как предусматривалось законом. Только между 1-й и 2-й Государственными думами (июль 1906 - февраля 1907) через С. м. прошло 59 чрезвычайных 'указов' (в т. ч. об учреждении военно-полевых судов, главной целью которых была борьба с революционным движением). Для рассмотрения мелких дел в сентябре 1909 был создан т. н. Малый совет министров, состоявший из товарищей (заместителей) министров.
Отражая определённый этап в развитии самодержавия в сторону буржуазной монархии, С. м. царской России отличался от западноевропейских кабинетов, ответственных перед представительскими органами. Председатель С. м. и министры были ответственны только перед царём, а не перед Государственной думой. После Февральской буржуазно-демократической революции 1917 Временное правительство 8(21) марта 1917 официально объявило себя преемником С. м.
Председателями С. м. были: С. Ю. Витте (19.10.1905-22.4.1906), И. Л. Горемыкин (22.4.1906-8.7.1906), П. А. Столыпин (8.7.1906-1.9.1911), В. Н. Коковцов (11.9.1911-30.1.1914), И. Л. Горемыкин (30.1.1914-20.1.1916), Б. В. Штюрмер (20.1.1916-10.11. 1916), А. Ф. Трепов (10.11.1916-27. 12.1916), Н. Д. Голицын (27.12.1916-27.2.1917).
Лит.: Законодательные акты переходного времени... [1904-1908 гг.], 3 изд., СПБ. 1909; Витте С. Ю., Воспоминания, т. 2-3, М., 1960; Ерошкин Н. П., История государственных учреждений дореволюционной России, 2 изд., М., 1968; Центральный государственный исторический архив СССР в Ленинграде. Путеводитель, Л., 1956.