(от греч. skeletos, буквально - высохший), совокупность твёрдых тканей в организме животных и человека, дающих телу опору и защищающих его от механических повреждений. Различают наружный и внутренний С. У большинства беспозвоночных С. наружный, обычно в виде раковины или кутикулы . У многих видов простейших имеется раковина, образованная выделениями наружного слоя цитоплазмы и пропитанная минеральными солями или инкрустированная песчинками. Наиболее известны раковины моллюсков (спирально закрученные, двустворчатые, многокамерные и др.) и плеченогих (двустворчатые). Кутикулярный наружный С. характерен для многих червей и особенно для членистоногих, у которых кутикула образует наружный панцирь , состоящий из хитина . Хитиновый панцирь не растет, а периодически сбрасывается, заменяясь новым; рост животного приурочен к периодам линьки . Отдельные хитиновые пластинки могут подвижно сочленяться друг с другом; мышцы прикрепляются к ним изнутри. Колонии гидроидных полипов одеты общей скелетной оболочкой - перисарком. Известковый С. мадрепоровых ('каменистых') коралловых полипов также наружный, однако выделяющая его эктодерма образует складки, глубоко вдающиеся в тело. Внутренний С. беспозвоночных в простейших случаях ( губки ) представлен известковыми и кремневыми иглами - спикулами. Внутренний роговой или известковый С. горгоновых кораллов по происхождению - наружный (эктодермальный). Известковый С. иглокожих залегает глубоко в коже и образуется мезодермой . У головоногих моллюсков имеется внутренний хрящевой С., защищающий мозг и глаза. Жабры морских много-щетинковых червей также имеют хрящевой С. ( рис. 1 ).
У низших хордовых - бесчерепных - внутренний С. представлен длинным осевым стержнем - хордой . У позвоночных внутренний С. подразделяется на осевой скелет , С. головы - череп и С. конечностей ( рис. 2 ). У эмбрионов внутренний С. хрящевой, он постепенно и обычно неполно замещается костью, а у круглоротых и хрящевых рыб остаётся хрящевым пожизненно. Кости и хрящи могут соединяться друг с другом подвижно (суставами) или неподвижно. Осевой С. обычно представлен позвоночником , состоящим из отдельных позвонков и замещающим хорду у эмбрионов. Верхние отростки, или дуги, позвонков, соединяясь друг с другом, образуют спинномозговой канал, в котором помещается спинной мозг . К телам позвонков прикрепляются ребра , которые, соединяясь с грудиной, образуют грудную клетку у пресмыкающихся, птиц и млекопитающих. У акуловых рыб тела позвонков хрящевые, у высших рыб и у наземных позвоночных - костные. У низших водных позвоночных - круглоротых, химер, осетровых и двоякодышащих рыб - тел позвонков нет, осевой С. представлен хордой, на которой расположены хрящевые или костные дуги. Конечности у рыб представлены непарными (спинные, анальный, хвостовой) и парными (грудные и брюшные) плавниками , С. которых образуют хрящевые или костные плавниковые лучи; у круглоротых парные плавники отсутствуют. Лучи парных плавников опираются на расположенные глубоко в мышцах хрящевые или костные пластины - пояса конечностей . У наземных позвоночных непарные плавники исчезают, а парные превращаются в пятипалые конечности рычажного типа. Пояс задних конечностей, называемый тазовым, прикрепляется к крестцовым позвонкам. У птиц и летучих мышей передние конечности превращены в крылья. Череп подразделяется на мозговой отдел, вмещающий головной мозг, органы обоняния, слуха и частично глаза, и на висцеральный С., представленный челюстями и жаберными дугами . Челюсти происходят от передних жаберных дуг (у круглоротых челюстей нет).
У наземных позвоночных жаберные дуги превращаются в слуховую косточку ( стремечко ) , С. подъязычного аппарата и С. гортани.
Наружный, или кожный, С., отсутствующий у круглоротых, появляется у рыб в виде чешуй . Зубы представляют собой преобразованные чешуи и по микроскопическому строению очень сходны с т. н. плакоидной чешуей акуловых рыб. Покровные, или кожные, кости головы и плечевого пояса высших рыб и наземных позвоночных также происходят из разросшихся чешуй. На голове покровные кости тесно срастаются с внутренним С. и частично замещают его. Костные чешуи, унаследованные от рыб, встречаются на теле и у наземных позвоночных - у стегоцефалов, а из современных земноводных - у червяг. В качестве брюшных рёбер преобразованные рыбьи чешуи сохраняются и у многих пресмыкающихся. Костные чешуи или пластины могут возникать в коже у наземных позвоночных и вторично, они хорошо развиты у крокодилов и некоторых ящериц, а у черепах и броненосцев (млекопитающие) образуют наружный костный панцирь. У черепах панцирь срастается с позвонками и ребрами,
Л. П. Татаринов.
Скелет человека состоит из костей черепа, конечностей и туловища (всего насчитывают более 200 костей), имеет тот же общий план строения ( рис. 3 ), что и С. высших позвоночных животных, и наиболее близок к С. человекообразных обезьян. От последнего он отличается строением и большей ёмкостью черепа, формой костей конечностей, связанной с изменением их функции у человека, и формой позвоночника и таза, что обусловлено прямохождением. Соединительнотканный С. к концу 2-го мес внутриутробного развития превращается в хрящевую основу будущих костей, развитие и рост которых полностью заканчиваются к 25-26 годам. По стадиям окостенения, определяемым на рентгеновских снимках, можно установить возраст человека. В зрелом и пожилом возрасте развиваются процессы старения костей скелета: уменьшается количество кальция в клетках кости, что сопровождается явлениями остеопороза; усиливается рельеф костной поверхности у мест прикрепления связок и мышц. В позвоночнике процессы старения выражаются также в сморщивании межпозвонковых дисков, чем обусловлено нередкое искривление грудного отдела позвоночника у стариков ( кифоз ) . Имеются половые особенности в строении С.: у мужчин по сравнению женщинами более массивные кости конечностей, более узкий таз и широкая грудная клетка. Болезни С. связаны с нарушением обмена веществ, в основном в костной ткани, и расстройствами деятельности некоторых желёз внутренней секреции. Различные нарушения развития костей С. во внутриутробном периоде проявляются врождёнными деформациями костей. О травме костей С. см. ст. Перелом .
В. Ф. Пожариский.
В палеоантропологии С. - основной источник для изучения морфологической эволюции человека и реконструкции физического облика его предков. Наиболее ранние и значительные преобразования С. в процессе антропогенеза связаны с развитием прямохождения. Приспособление С. нижних конечностей к ходьбе на двух ногах выявляется уже у австралопитеков и близких к ним форм. Все более поздние гоминиды ( архантропы , палеоантропы ) обладали вполне сформировавшимся комплексом признаков прямохождения в строении осевого С. (см. в ст. Позвоночник ) и С. нижних конечностей. Эволюция руки представлена в палеоантропологии более скудно, но на основании имеющихся данных можно предполагать, что современный тип человеческой кисти сложился на поздних этапах антропогенеза, у прогрессивных форм древних людей (палеоантропов). То же, по-видимому, справедливо и для человеческого типа черепа. Своеобразными морфологическими чертами С. (особенно в строении кисти и стопы, вследствие изменения и усиления их функций) обладают некоторые палеоантропы ( неандертальцы ) . Большой интерес изучение С. представляет также для освещения некоторых сторон жизнедеятельности ископаемых предшественников современного человека. Так, по данным остеологии , возможна косвенная оценка состояния некоторых функциональных систем организма, например гормонального статуса (палеоэндокринология), диеты (проявления белковой недостаточности, пигментация костей), особенностей возрастной динамики (темпы развития С., сроки прорезывания зубов, преждевременное и физиологическое старение), полового диморфизма, а также болезненных состояний (область собственно палеопатологии )и др.
Е. Н. Хрисанфова.
Лит.: Догель В. А., Сравнительная анатомия беспозвоночных, ч. 1, Л., 1938; Шмальгаузен И. И., Основы сравнительной анатомии позвоночных животных, 4 изд., М., 1947; Иванов Г. Ф., Основы нормальной анатомии человека, т. 1, М., 1949; Быстров А. П., Прошлое, настоящее. будущее человека. Л., 1957; Рогинский Я. Я., Левин М. Г., Антропология, 2 изд., М., 1963; Беклемишев В. Н., Основы сравнительной анатомии беспозвоночных, 3 изд., т. 1-2, М., 1964; Синельников Р. Д., Атлас анатомии человека, 4 изд., т. 1, М., 1972.