(от греч. synagoge - собрание, место собрания), в иудаизме община верующих и молитвенный дом. С. возникли в Палестине в 4 в. до н. э. и в Египте в 3 в. до н. э. После разрушения римлянами Иерусалимского храма в 70 н. э. и расширения диаспоры С. стали создаваться повсюду, где жили евреи. Первые С. сыграли известную роль в распространении монотеизма . В С. совершается богослужение, происходит чтение и комментирование Библии и Талмуда . В средние века отклонение от догм иудаизма влекло за собой отлучение от С. (отлучению подверглись, например, Уриель Акоста , Б. Спиноза ).
Архитектурные типы С. весьма многообразны. Общими их чертами являются прямоугольный план, несколько нефов (3 или 5), 'ковчег завета' (у восточной стены) со свитками Библии и впереди него - возвышение для чтения священных текстов.
Лит.: Wischnitzer R., The architecture of the European synagogue, Phil 1964.