Джетысу (казах., от жети - семь и су - вода), юго-восточная часть Казах. ССР, расположенная между озёрами Балхаш на С., Сасыколь и Алаколь на С.-В., хребтом Джунгарский Алатау на Ю.-В., хребтами Северного Тянь-Шаня на Ю. Название 'С.' происходит от 7 главных рек этого района: Или, Каратал, Биен, Аксу, Лепса, Баскан, Сарканд. В северо-западной и северной равнинной части С. распространены песчаные, отчасти солончаковые пустыни и лугово-тугайные ландшафты вдоль рек. На Ю.-В., в предгорьях, до высоты 2000 м - лиственные леса, которые выше сменяются еловыми лесами и альпийскими лугами.
В исторической литературе С. часто называют более обширную территорию, которая включала также долину р. Чу. С. - один из районов древней цивилизации Средней Азии. Здесь жили племена саков (1-е тыс. до н. э.), усуней (2 в. до н. э. - 5 в. н. э.). В середине 6 в. н. э. здесь образовался Западно-Тюркский каганат (см. Тюркский каганат ), а в 8 в. - государства тюргешей (до 758) и карлуков (766-940). В конце 10 в. С. вошло в состав Караханидов государства , а с 30-х гг. 12 в. - Каракитаев государства . В начале 13 в. завоёвано монголо-татарами. В 16 в. на территории С. образовался казахский Старший жуз . С середины 19 в. вошло в состав России, на территории С. в 1867 была образована Семиреченская область, переименованная в 1922 в Джетысуйскую. В результате Национально-государственного размежевания советских республик Средней Азии в 1924-25 С. вошло в состав Киргизской (Казахской) АССР и отчасти Кара-Киргизской (Киргизской) АО.
Лит.: Бартольд В. В., Очерк истории Семиречья, Соч., т. 2, ч. 1, М., 1963.