(от лат. sedimentum - оседание и ...генез ) , широко распространённые природные процессы, приводящие к образованию осадков на дне различных водоёмов и во впадинах на суше. Понятие С. как начальной стадии литогенеза введено советским геологом Н. М. Страховым (1953). Последний различает в ней три этапа: мобилизация исходного для осадков вещества в коре выветривания , перенос вещества и осадкообразование на водосборных площадях, осадкообразование в конечных водоёмах стока. С. сменяется диагенезом (превращением осадков в породы). Некоторые исследователи (Н. Б. Вассоевич, 1957) исключают первый этап из С., органически связывая его с гипергенезом в области денудации, где происходит разрушение пород (см. Гипергенные процессы ) . Многие исследователи ограничивают стадию С. лишь третьим этапом (иногда выделяя второй в самостоятельный этап литогенеза).
Лит.: Страхов Н. М., Основы теории литогенеза, т. 1, М., 1960.
Н. В. Вассоевич.