небольшой постоянный или временный водный поток, образованный отеканием по руслу талых или дождевых вод или в результате выхода на земную поверхность подземных вод.
Значение РУЧЕЙ (ВОДНЫЙ ПОТОК) в Большой советской энциклопедии, БСЭ
Что такое РУЧЕЙ (ВОДНЫЙ ПОТОК)
Большая советская энциклопедия, БСЭ. 2012