(от греч. psammos - песок и phileo - люблю), животные - обитатели песков. П. - одни из наиболее характерных представителей пустынной фауны . Рыхлость и подвижность песка, быстрое нагревание его днём и резкое охлаждение ночью, сухость верхних слоев и концентрация влаги на некоторой глубине создают своеобразные условия существования. В связи с этим у П. имеется ряд характерных особенностей. Им свойственна быстрота передвижения (быстрый бег и полёт, прыжки) как приспособление к добыванию пищи, защите от врагов и пользованию водопоями, разделёнными значительными пространствами. Некоторые П. способны быстро погружаться в песок (круглоголовки, песчаный удавчик и др.), а иногда и передвигаться в нём (песчаные тараканы). Все П. - ксерофильные животные . Наиболее типичные П.: из насекомых - песчаная блоха, жуки чернотелки, песчаные тараканы; из паукообразных - фаланги, пауки, скорпионы; из пресмыкающихся - некоторые ящурки, круглоголовки, песчаный удавчик; из млекопитающих - тонкопалый суслик, полуденная песчанка, ряд тушканчиков, барханный кот и др.
В. Г. Гептнер.