Значение слова ПРОЩЕННИКИ в Большой советской энциклопедии, БСЭ

категория феодально-зависимого населения Древней Руси. Упомянуты в памятниках древнерусского церковного права. П., вероятнее всего, бывшие холопы, получившие 'прощение' (свободу) с условием - работать на церковных землях. Зависели в судебном отношении от епископа и были обязаны уплачивать ему феодальную ренту. В памятниках переводной литературы термин 'П.' употребляется для обозначения вольноотпущенников.