бактерии, неспороносные грамположительные неподвижные палочки размером 0,5-0,8`1,0-1,5 мкм (в молодых культурах - искривленные, слегка ветвящиеся палочки, в более старых - кокковидной формы). Образуют колонии жёлтого, оранжевого или красного цвета, растут как в аэробных, так и в анаэробных условиях. Непатогенны, обитают в рубце и кишечнике жвачных животных, в молочных продуктах (не в молоке). П. б. - возбудители пропионовокислого брожения , сбраживают глюкозу, лактозу и др. углеводы, а также некоторые спирты с образованием пропионовой и уксусной кислот и CO2. Закваски, содержащие П. б., употребляют в сыроделии: рисунок ('глазки'), а также вкус и аромат швейцарского сыра в значительной мере связаны с пропионовокислым брожением. П.б. применяют для микробиологического синтеза витамина B12. Выращивают П. б. на различных питательных средах, содержащих кобальт.
А. А. Имшенецкий.