палочники (Phasmoptera), отряд насекомых, родственных прямокрылым . Тело, длиной до 30-35 см, вытянуто или уплощено (у листотелов ) . Ротовые органы грызущие. Переднегрудь короткая, среднегрудь сильно удлинена, ноги длинные, ходильные. Крылья у большинства палочников отсутствуют. Около 2500 видов, распространённых преимущественно в тропиках; в СССР - 7 видов палочников, из них 6 (род Ramulus) встречаются в пустынях Закавказья, Средней Азии, южного Казахстана и 1 вид (Baculum ussurianum) на Дальнем Востоке. Из Индии завезён в Европу и разводится в лабораториях Carausius morosus. П. растительноядны, обитают на растениях, где почти незаметны вследствие большого сходства с ветвями, сучками или листьями (см. Мимикрия ) . Это сходство усиливается благодаря способности П. принимать криптические позы и впадать в состояние, подобное каталепсии ('восковой гибкости'). Некоторые П. - вредители, например Graeffea coccophaga объедает листву кокосовых пальм.
Ф. Н. Правдин.