(от лат. praeformo - заранее образую, предобразую), предобразование, учение о наличии полностью сформированного зародыша или его частей в половых клетках организма; господствовало в биологии вплоть до 18 в. Учение о П. отрицало подлинное новообразование частей зародыша в процессе его развития. Так, первые микроскописты 17 в. (Я. Сваммердам , М. Мальпиги , А. Левенгук и др.) полагали, что зародыш преформирован, т. е. находится в уже сформированном состоянии в яйце ( овисты ) или в семени ( анималькулисты ) , а в процессе развития происходит лишь увеличение в размерах и уплотнение прозрачных, ранее невидимых частей. В своей крайней форме учение о П. основывалось на догме изначального творения живых существ (см. Креационизм ) и заложенных в них зачатков зародышей всех будущих поколений ('вложение зародышей'). П. продолжали обосновывать противники учения о самозарождении и др. механистических теорий развития (Ш. Бонне , А. Галлер , Л. Спалланцани ) . Во 2-й половине 18 в. под влиянием данных о резких отклонениях развития от нормы, о передаче по наследству индивидуальных признаков со стороны как матери, так и отца, а также о способности организма к регенерации получило преобладание учение о развитии организмов как о последовательных новообразованиях (см. К. Ф. Вольф , Эпигенез ) . От примитивного учения о П. следует отличать зародившийся во 2-й половине 19 в. преформизм .
Лит.: Гайсинович А. Е., К. Ф. Вольф и учение о развитии организмов. (В связи с общей эволюцией научного мировоззрения), М., 1961; Roger J., Les sciences de la vie dans la pensee française du XVIII siècle. La generation des animaux de Descartes à l'Encyclopedie, 2 ed.. P., 1971.
А. Е. Гайсинович.