(от поли... и греч. sapros - гнилой и bios - жизнь), организмы, обитающие в сильно загрязнённой органическими веществами воде - реках и замкнутых водоёмах, в которые спускают хозяйственно-бытовые и сточные воды фабрик и заводов, перерабатывающих органические вещества. Среда обитания П. характеризуется наличием в значительных количествах белков и полипептидов, а также углеводов, недостатком кислорода и накоплением в воде углекислого газа, сероводорода, метана. Смена сообществ организмов в таких водах часто катастрофически быстрая. Образуемые П. обрастания слизистые, хлопьевидные. К типичным П. относятся бактерии Zoogloea ramigera и Beggiatoa alba, жгутиконосец Oicomonas mutabilis, инфузории Paramaecium putrinum и Vorticella microstoma; к факультативным - бактерии Sphaerotilus natans, зелёная водоросль Polytoma uvella; червь Tubifex tubifex; из насекомых только крыска (личинка мухи-пчеловидки - Eristalis tenax). П. отличаются однообразием видового состава, при громадном количестве особей тех видов, которые смогли приспособиться к вредным условиям среды. Среди П. много сапрофитов, в том числе бактерий и их потребителей. Значение П. в жизни водоёма очень велико. Они разлагают органические вещества и осуществляют биологическую очистку сточных вод.
М. М. Телитченко.