разграничение уголовных дел, подлежащих предварительному расследованию, между различными органами следствия и дознания. В советском праве различают 3 вида П.: предметную (родовую), территориальную (местную) и по связи дел.
Предметная П. определяется видом преступления. Основная форма расследования по большинству дел - предварительное следствие , которое проводится следователями прокуратуры (в т. ч. и военной), МВД и органов государственной безопасности. Военная прокуратура ведёт следствие по делам о преступлениях, совершенных военнослужащими, военнообязанными во время прохождения ими учебных сборов, лицами офицерского, сержантского и рядового состава органов государственной безопасности, и некоторые др. Следователи МВД расследуют дела о кражах личного и государственного имущества, злостном хулиганстве, нанесении телесных повреждений, нарушении правил безопасности движения и эксплуатации транспорта и др., т. е. главным образом дела о преступлениях, предупреждение и раскрытие которых осуществляется в процессе выполнения функций, возложенных на МВД. Следователи органов государственной безопасности ведут расследование дел об особо опасных государственных преступлениях и некоторых др. дел, связанных с посягательством на безопасность государства.
Следователи территориальной прокуратуры расследуют дела о преступлениях несовершеннолетних, об убийствах, преступлениях против правосудия, должностных преступлениях, некоторых преступлениях против социалистической собственности и др. По указанию прокурора следователи прокуратуры могут вести расследование по любому делу (у других органов предварительного следствия таких полномочий нет). По делам, где предварительное следствие обязательно, органы дознания вправе возбудить дело и произвести лишь неотложные следственные действия.
Территориальная (местная) П. определяется, как правило, местом совершения преступления. Однако в целях обеспечения быстроты, объективности и полноты расследования оно может производиться по месту обнаружения преступления либо по месту нахождения подозреваемого, обвиняемого пли большинства свидетелей.
П. по связи дел - отнесение к ведению одного органа следствия расследования связанных между собой нескольких дел (например, если дело об одном из обвиняемых или по одному из составов преступлений подследственно военному следователю, а о других - следователю органов МВД или территориальной прокуратуры, все эти дела расследуются военным следователем).