(франц. pistolet, нем. Pistole, от чеш. pist'ala - дудка, а также ручное огнестрельное оружие), индивидуальное огнестрельное оружие. Предназначено для поражения живой силы противника обычно на расстояниях до 50-70 м, позволяет производить стрельбу одной рукой. П. вооружают офицеров, а также сержантов и солдат отдельных специальностей. Фитильные П. появились в Европе и Азии в 16 в. Первые П. представляли собой укороченные ружья, которые применялись главным образом в кавалерии. С 17 в. в различных армиях были распространены П. с кремнёвыми замками, а с 19 в. с капсюльными. Для увеличения скорострельности П. делались с двумя и более стволами. До середины 19 в. П. были в большинстве гладкоствольными и заряжались с дула. В 50-х гг. 19 в. вместо них начинает внедряться более совершенное оружие - нарезные револьверы . После изобретения бездымного пороха (80-е гг. 19 в.) и применения унитарного патрона с металлической гильзой появились автоматические П., которые, благодаря автоматическому перезаряжению, взведению ударно-спускового механизма при каждом выстреле, быстро сменяемому магазину, обладали большей скорострельностью, чем револьверы, и постепенно вытеснили их с вооружения (см. табл.).
Автоматика П. основана на использовании отдачи затвора или отдачи ствола с коротким его ходом (см. Автоматическое оружие ) . Для безопасности в обращении П. снабжены предохранительными механизмами.
Существуют также сигнальные (неавтоматические) П. для стрельбы сигнальными и осветительными патронами и спортивные (автоматические) П.
Лит.: Материальная часть стрелкового оружия, кн. 1-2, М., 1945-46; Гнатовский Н. И., Шорин П. А., История развития отечественного стрелкового оружия, 1959; Вооруженные силы капиталистических государств, М., 1971.
Г. М. Шинкарёв.
Технические и боевые характеристики различных систем пистолетов.
Характеристики СССР США
Великобри-тания
ФРГ
Мака-рова
Стечкина
'Кольт' М1911А1
'Браунинг' МК1
'Вальтер' Р38
Калибр, мм
9
9
11,43
9
9
Масса, кг
0,73
1,02
1,25
0,9
0,78
Длина, мм
160
225
218
197
215
Ёмкость магазина (количество пат- ронов)
8
20
7
13
8
Количество выстрелов в 1 мин
30
Одиночных 40, автома- тических 90
14
26
16
Прицельная дальность, м
50
200
70
50
50
Масса пули, г
6,1
6,1
15,2
8
8
Начальная скорость пули, м/сек
315
340
250
350
320