горная система на С.-3. Афганистана (северные предгорья - Бадхыз и Карабиль заходят на территорию Туркменской ССР). Входит в состав северных окраинных гор Иранского нагорья. Состоит из субширотно расположенных хребтов (Банди-Туркестан, Сафедкох, Сиахкох и др.), разделённых продольными долинами верхних течений рр. Герируд, Мургаб и др. Длина около 600 км , ширина до 250 км . Преобладающие высоты хребтов 3000-3500 м (максимальная 4565 м на В., в хребте Хисар, вблизи границы П. и Гиндукуша). В узком понимании П. - лишь один из хребтов этой горной системы между меридиональными отрезками течения рр. Герируд и Мургаб, длиной около 200 км . Горы сложены преимущественно известняками и сланцами, а на Ю. и В. - главным образом гранитами, гнейсами; пересечены многочисленными ущельями, широко распространены осыпи. Северные предгорья покрыты лёссовым чехлом. Климат субтропический, континентальный; в долинах температура июля 24-30 |С, января 0-8 |С. Годовая сумма осадков возрастает от 100-200 мм в предгорьях до 350 мм и более в горах; максимум - зимой и весной. В предгорьях на С. развиты осочко-мятликово-эфемеровые пустыни на серозёмах. С высотой они замещаются горными полупустынями и степями с участием колючих подушечников и редких зарослей можжевельника (арчи) на горных коричневых почвах. Леса большей частью сведены, местами встречаются фисташковые редколесья (например, в Бадхызском заповеднике ), на северных склонах - участки широколиственных лесов. В горах обитают горные козлы, бараны, на подгорных равнинах - джейраны, дикие ослы (куланы); многочисленны грызуны и пресмыкающиеся. В межгорных долинах - оазисы (крупнейший - Гератский), в которых возделывают пшеницу, субтропические плодовые культуры, овощи. В горах - отгонно-кочевое скотоводство.
М. П. Петров.