(от пара ... и греч. anthropos - человек), род ископаемых высших двуногих приматов, костные остатки которых открыты в Восточной и Южной Африке. Близки к австралопитекам ,вместе с которыми входят в семейство (подсемейство) австралопитековых. П. были крупнее австралопитеков и питались преимущественно растительной пищей, о чём можно судить по строению коренных зубов. Имели относительно крупный головной мозг (в среднем 510 см 3), по наружному строению сходный с мозгом современных человекообразных обезьян. Древность П. от 4 до 1 млн. лет до нашего времени.
Лит.: Якимов В. П., Австралопитековые, в сборнике: Ископаемые гоминиды и происхождение человека, М., 1966 (Тр. института этнографии АН СССР, т. 92).