(от офтальмо... и ... логия ) , медицинская научная дисциплина, предмет которой - орган зрения как в его нормальном, так и в патологическом состоянии; в более узком смысле - учение о глазных болезнях .
Первоначальные сведения о глазе и глазных болезнях содержатся уже в древнеегипетских памятниках письменности, в трудах Гиппократа , в работах индийских и китайских медиков. В средние века, в период расцвета арабской культуры , О. достигла относительно высокого уровня развития; на арабском языке написан ряд трактатов по О. ( Ибн Сина и др.); в Европу эти сочинения стали проникать примерно в 14-15 вв.
В Европе в 17 в. немецкий учёный И. Кеплер установил, что функцию световосприятия выполняет не хрусталик (как думали раньше), а сетчатка, хрусталик же служит одной из светопреломляющих сред глаза. В этот же период возникло и представление о катаракте как о помутнении хрусталика (французский врач П. Бриссо). В 18 в. разработана техника удаления катаракты (французский окулист Ж. Давиель).
В Европе как самостоятельная отрасль научных медицинских знаний О. сложилась в основном в начале 19 в., когда стали открываться специальные глазные лечебные учреждения и кафедры глазных болезней в университетах (1818-38, Австрия, Венгрия).
До середины 19 в. разрабатывались главным образом разделы о наружных заболеваниях глаза. После изобретения глазного зеркала - офтальмоскопа (Г. Гельмгольц , 1851) началось плодотворное изучение заболеваний глубоких частей глаза (зрительного нерва, сетчатки, сосудистой оболочки). К середине 19 в. относятся и исследования в области физиологической оптики, создано учение о рефракции и аккомодации глаза.
Для 2-й половине 19 в. особенно характерно появление патологоанатомических работ, позволивших выяснить морфологические основы многих глазных заболеваний. Последняя четверть 19 в. ознаменовалась большими успехами бактериологии, установлена инфекционная природа ряда глазных болезней.
В течение 19 в. успешно развивалась оперативная О. (введены в практику многие операции по поводу глаукомы , извлечение из глаза инородных тел магнитом и др.).
В России первые сведения о глазных врачах ('очных мастерах') относятся к 17 в. В 1805 в Москве была открыта первая в России '... особая больница для лечения страждущих глазами и даже потерявших зрение', организованная и возглавленная Ф. А. Гильденбрандтом. В 1818 в Петербурге открыта первая кафедра глазных болезней при Медико-хирургической академии, в 1824 - глазная лечебница; в 1826 основана глазная больница в Москве (обе больницы существуют и поныне). Государственной организации глазной помощи населению не было. После Октябрьской революции 1917 Наркомздрав РСФСР разработал план организации офтальмологической помощи, предусматривавший не только лечение, но и профилактические мероприятия (1920). Особое внимание уделялось борьбе с заболеваниями, имеющими большое социальное значение (трахома, травматизм и др.); в СССР трахома практически ликвидирована как массовое заболевание. Намного повысилась эффективность медикаментозного и хирургического лечения глаукомы; специальные диспансеры проводят профилактические осмотры населения для возможно более раннего выявления и успешного лечения этого заболевания. Резко снизился производственный глазной травматизм. Успешно излечиваются туберкулёзные и др. инфекционные заболевания глаз.
Значительную роль в развитии О. сыграли отечественные школы: казанская (Э. В. Адамюк , В. В. Чирковский), киевская (А. В. Иванов и др.), харьковская (Л. Л. Гиршман ) , петербургская (Л. Г. Беллярминов ) , московская (С. С. Головин, А. Н. Маклаков, А. А. Крюков, В. П. Одинцов , М. И. Авербах ) , одесская (В. П. Филатов , Н. А. Пучковская ) и др. Создан ряд научно-исследовательских офтальмологических институтов, в институтах усовершенствования врачей проводится специализация и повышение квалификации врачей-офтальмологов.
В 20 в. О. обогатилась новыми методами инструментальной диагностики: биомикроскопия, рентгенография глаза и орбиты с рентгенолокализацией инородных тел, электродиагностика, изотопная диагностика опухолей глаза, флюоресцентная ангиография и др. Значительно усовершенствованы методы исправления аномалий рефракции; помимо обычных очков , в практику введены анастигматические и контактные линзы, телескопические очки. Эффективны новые лечебные средства (сульфаниламиды, антибиотики, гормональные препараты). Разработаны операции пересадки роговицы, по поводу отслойки сетчатой оболочки, фотокоагуляция при внутриглазных опухолях и многое др. Во 2-й половине 20 в. в практику введены лазерная терапия, глазные операции под микроскопом (микрохирургия глаза). Вопросы О. освещаются в журналах 'Вестник офтальмологии' (с 1937), 'Офтальмологический журнал' (с 1946); создано Всесоюзное научное офтальмологическое общество (1937), периодически созываются республиканские и всесоюзные съезды, посвященные разработке наиболее актуальных вопросов О.
За рубежом из работ современных офтальмологов наиболее известны: в Великобритании - С. Дьюк-Элдера (вопросы патогенеза, клиники и лечения глаукомы), в США - Б. Беккера (лечение глаукомы), М. Газа (проблемы заболеваний сетчатки), во Франции - Р. Этьена (вопросы глаукомы, физиологии зрения), в Венгрии - М. Раднот, П. Вейнштейна (клиника и лечение различных глазных болезней), в Польше - Т. Крвавича, первым применившего криохирургию в О., и др. Издаются специальные журналы: американский 'American Journal of Ophthalmology' (с 1884), английский 'British Journal of Ophthalmology' (c 1917), ФРГ - 'Klinische Monatsblaetter fur Augenheilkunde' (c 1863), французский 'Annales d'Oculistique' (c 1838), польский 'Klinika Oczna' (c 1923), чехословатский 'Ceskoslovenska Oftalmologie' (c 1935) и др.
Лит.: Филатов В. П., Оптическая пересадка роговицы и тканевая терапия, М., 1945; Авербах М. И., Офтальмологические очерки, М., 1949; Многотомное руководство по глазным болезням, т. 3, кн. 1, М., 1962; Архангельский В. Н., Глазные болезни, 2 изд., М., 1969: Beitrage zur Geschichte der Ophthalmologie, Basel - N. Y., 1957: Systemic ophthalmology, ed. by A. Sorsby, 2 ed., L., 1958.
М. Л. Краснов.