город, центр Николаевской области УССР. Расположен на левом берегу Бугского лимана Чёрного моря, при слиянии pp. Южный Буг и Ингул. Морской и речной порт. Ж.-д. узел (линии на Одессу, Херсон, Снигирёвку, Долинскую). Аэропорт. Город делится на 4 района. Население 428 тыс. чел. в 1974 (174 тыс. в 1939, 235 тыс. в 1959, 331 тыс в 1970).
Основан как укрепление в 1784, в 1788 заложена судостроительная верфь, с 1789-город. В 1802-03 губернский город, в 1803-61 подчинён военно-морскому ведомству, затем вошёл в состав Херсонской губернии В 1805 -1913 военное губернаторство (до 1856 вместе с Севастополем), в 1900-1917 градоначальство. В 1862 открыты торговый порт и таможня, в 1873 - ж. д. Николаев - Знаменка. В 1895-97 построены заводы: 'Наваль', Черноморский и с.-х. машин. В 1897 основан 'Южнорусский рабочий союз' , а в 1898 - первые рабочие марксистские кружки, которые в 1901 объединились в Николаевский комитет РСДРП. Рабочие Н. участвовали в стачке на Ю. России в 1903, в Революции 1905-07 и в Николаевской стачке 1916 . Советская власть установлена 14 (27) января 1918. С 17 марта 1918 город подвергался оккупации австро-германских войск, а с декабря 1918 - англо-французских интервентов; 17 августа 1919 захвачен белогвардейцами. 31 января 1920 был окончательно освобожден Красной Армией. В 1920-22 Н. - центр Николаевской губернии, в 1923-30 - Николаевского округа, в 1932-37 в составе Одесской области, с 1937 центр Николаевской области. За годы довоенных пятилеток Н. превратился в один из крупнейших индустриальных центров Ю. Украины и морского судостроения в Советском Союзе. Валовая продукция промышленности в 1941 возросла по сравнению с 1913 в 14 раз. 16 августа 1941 Н. был оккупирован немецко-фашистскими войсками, нанёсшими городу большой ущерб. 28 марта 1944 Н. освобожден Советской Армией. В первую послевоенную пятилетку (1946-50) город был полностью восстановлен. В 1970 Н. награжден орденом Трудового Красного Знамени. В Н. родился адмирал С. О. Макаров .
Н. - один из важнейших промышленных и культурных центров на Ю. Украины. Ведущая отрасль промышленности - машиностроение (особенно судостроение). Заводы: судостроиельный, опытный завод электрогидравлики, подъёмно-транспортного оборудования, слесарно-монтажного инструмента, 'Дормашина'. Развита лёгкая (трикотажное и швейное объединения, обувная фабрика, парфюмерно-стеклянный комбинат), пищевая (мясной, мельничный, хлебный комбинаты, кондитерская фабрика, пивоваренные заводы и др.), стройматериалов, мебельная промышленность.
В Н. - кораблестроительный, педагогический институты, инженерно-строительный факультет Одесского инженерно-строительного института, культурно-просветитеский факультет Киевского института культуры, 9 средних специальных учебных заведений (в т. ч. судостроительное, строительное, ж.-д. транспорта, с.-х. техникумы и др.). Краеведческий и художественные музеи. 3 театра (украинский музыкально-драматический, русский драматический, кукол), филармония. В Н. - Николаевская астрономическая обсерватория (отделение Главной астрономической обсерватории АН СССР). Телецентр.
Н. застраивался по регулярному генеральному плану (1790, архитектор И. Е. Старов). В стиле классицизма: Николаевская церковь (1817), Офицерское собрание (ныне Дом офицеров флота; 1820), обсерватория (1827). Современный Н. застраивается по генеральному плану, утвержденному в 1969 (архитектор А. Н. Раппопорт, М. А. Йориш, В. Н. Толмачев). Построен ряд общественных зданий, в том числе кинотеатр 'Юность' (1966, архитектор В. И. Добровинская), комплекс педагогического института (1966, архитектор Г. П. и В. П. Скуратовские), Дом художника (1971, архитектор Е. Я. Киндяков), Дом политпросвещения (1973, архитектор Е. К. Григорьева), гостиница 'Николаев' (1974, архитектор А. Я. Семенова), ведётся жилое строительство (районы Сухой фонтан, 1966-71, архитектор Н. А. Феоктистова, и др.). Мемориальный комплекс в честь 68 героев-десантников, погибших при освобождении Николаева во время Великой Отечественной войны 1941-45 (бронза, гранит; в 1948 - скульптор А. М. Измалков, архитектор А. Н. Душкин; в 1974 - скульптор Ю. П. Поммер, архитектор В. П. и О. П. Поповы).
Лит.: Ге Г. Н., Исторический очерк столетнего существования города Николаева при устье Ингула (1790 - 1890), Николаев, 1890; Выборный П., Николаев, Од., 1973.
Н. П. Яркин, С. К. Килессо (архитектура).