Александр Васильевич [12(24).3.1804, деревня Ударовка, ныне Воронежской области, - 21.7(2.8).1877, Павловск], русский литературный критик, историк литературы, академик Петербургской АН (1855). Сын крепостного. В 1824 получил вольную (при содействии К. Ф. Рылеева). Окончил философско-юридический факультет Петербургского университета (1828); профессор кафедры русской словесности (1834-64). Был членом Главного управления цензуры (1860-65). В 1847-48 официальный редактор 'Современника' . Автор статей 'О современном направлении русской литературы' (1847), о творчестве В. А. Жуковского, И. А. Крылова и др. Н. - один из предшественников академической школы в литературоведении; его 'Опыт истории русской литературы' (1845) - одна из первых попыток периодизации русской литературы, определения её источников и способа изучения. Посмертно опубликованы 'Моя повесть о самом себе' и 'Дневник' (1888-92; отдельное дополненное изд.: 'Записки и дневник', т. 1-3, 1893) - ценные документы по истории русской общественной мысли и литературы 1820-70-х гг.
Соч.: Мысли о реализме в литературе, СПБ, 1872; Дневник. [Вступ. ст. И. Я. Айзенштока], т. 1-3, М., 1955-56.
Лит.: Белинский В. Г., 'Речь о критике' А. Никитенко, Полн. собр. соч., т. 6, М., 1955; его же, Опыт истории русской литературы, там же, т. 9, М., 1955.
Ю. В. Манн.