судья, в СССР судья в составе народного суда . Избирается непосредственно населением района (города) на основе всеобщего равного и прямого избирательного права сроком на 5 лет. Н. с. может быть избран каждый гражданин СССР, обладающий избирательным правом и достигший ко дню выборов 25 лет. Принцип выборности Н. с. обусловливает их обязанность систематически отчитываться перед избирателями, а также право избирателей досрочно отозвать Н. с., не оправдавших их доверия. Если в районе или городе (не имеющем районного деления) избрано несколько Н. с., соответствующий Совет депутатов трудящихся утверждает из числа Н. с. председателя (старшего судью), который осуществляет общее руководство работой суда.
Н. с. и 2 народных заседателя образуют состав суда, которому законом предоставлено право рассмотрения уголовных и гражданских дел и вынесения по ним решений. При рассмотрении дела Н. с. является председательствующим судебного заседания. Дела об административных проступках, отнесённых к ведению суда, Н. с. рассматривает единолично. Н. с. предоставлено также право выносить постановления о возбуждении уголовного дела по поступившим в суд жалобам и заявлениям о совершении преступления. Если обстоятельства уголовного дела не требуют проведения специального распорядительного заседания, Н. с. единолично решает вопрос о предании обвиняемого суду.
Н. с. могут быть привлечены к уголовной ответственности и отстранены от должности или подвергнуты аресту только с согласия Президиума Верховного Совета соответствующей союзной республики. За служебные преступления Н. с. привлекаются в установленном порядке к дисциплинарной ответственности (см. Ответственность дисциплинарная ).